キング アーサーのここだけの話
腕時計で知る月齢

万が一にもニコールが一緒だったら、最高の旅になりそうだ。

「俺は、島で２泊できそうかな」とシンさんに告げた。

「おお、ちょうどええやん。２泊目の夜がフルムーンパーティやから、ホンマもんのレイヴを楽しんでいけるやん」

当時の日本ではまだレイヴなんて誰も知らず、ホンマもんがなにを意味しているのか、まったく理解していなかった。

ただ腕に巻いたGショックを覗き込むと月齢がわかった。

明後日が満月だったので、フルムーンパーティは満月に行われる何らかの宴であると想像できた。

「レイヴね、面白そうだねえ」と意味もわかっていないのに、知ったかぶりをしてやり過ごす。

「ほいじゃ、荷物まとめな。アーサーもこのホテルに泊まっとるんか？」

「ここには泊まってないけど、今夜から泊まるつもりだったから荷物はまとめてあって、昨夜泊まったホテルのレセプションに預けてある」

「どこのホテルや？」

シンさんはあの朝、俺とすれ違ったことを認識していない。

「ニュー・エンペラー・・・」

「やっぱジュライは出たんや」

いや、騒動の中、逃げるようにして出ていったシンさんは、しっかりと俺を確認し記憶していた。

俺は、あの男がシンさんだったとは気づかなかったふりをした。

「ジュ、ジュライホテル知ってるんだあ？　マニアックすぎて知らないかと思って、近くのホテルの名前言っちゃったよ」

「旅人で知らんやつ、おらんやろ。あそこにまだおったとは、アーサーも相当なアウトローやな」と笑ったが、俺にはその笑いが理解できなかった。

「なんで、ジュライホテルに泊まるとアウトローなの？」

「あっこに泊まる目的は、ひとつしかないやろ」と言って目尻にシワを寄せ、それ以上の説明はしなかった。

「そ、そうね・・・」と俺もぎこちなく頬を緩めた。

続く

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