キング アーサーのここだけの話
突然降り出したスコール

海の方からはゴロゴロと、山側からゴトゴトと音が鳴り響き、両者がバンガローに迫ってきた。

ゴトゴトの主はピックアップ・トラックのタクシー。

ゴロゴロより一馬身先にゴールした。

ピックアップ・トラックの荷台から飛び降りたのは、あのユダヤ系の女だった。

荷台から降りて一息つく間もなく、突然降り出したスコールから逃げるように、彼女はバンガローの母屋に飛び込んだ。

そして辺りを見渡すと、カウチで寛ぐ俺たちに「ハ〜イ！」と、声をかけてきた。

雨にも関わらず「グッデイ」とシンさんは言い、俺は「ハイ！」とオウム返しに挨拶した。

「レセプションはどこ？」彼女は聞いてきたが、ここがまさにレセプション。

俺たちが海から戻ったときから、バンガローのオーナーは見当たらない。

「ブッキングしてないけど、泊まれるかしら？」と、彼女は続けざまに質問してきた。

「たぶん」と俺は応えたが、シンさんは「空きがなかったら、僕の部屋に泊まるといい」と言って笑った。

「じゃあ保険で、その部屋をブッキングね」と言って彼女も笑った。

シンさんはいったん立ち上がり、「オーナーはすぐに戻ってくるよ。それまで座って待ってれば」と席を譲った。

彼女はシンさんの勧めに応じ、ひとり掛けのカウチに腰を降ろした。

続く

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