キング アーサーのここだけの話
どこまでも遠浅の海

ほとんど波の立っていない、湖のように静かな海だった。

「どこまで行くの」ナタリーが尋ねた。

「とりあえずは、眠くなるまで進む」とシンさんは応える。

「眠ったら、帰れないじゃない」

「だから眠くなったら戻りはじめるよ」

ナタリーは心配そうにシンさんを見つめた。

スキンカヤックに跨り、シンさんは漕ぎ出す準備を進めていた。

「眠くなってから戻りはじめたんじゃ、遅いんじゃない」気の強そうなケイトが言った。

「じゃあ、日が沈む前に戻りはじめるよ」

「日が沈む前に、眠くなるってこともあるじゃない」ケイトは続けた。

「それもそうだね。じゃあ１〜２時間で戻る」シンさんは応えた。

「１〜２時間で眠くなったら？」ナタリーが小さな声で言った。

「どうにかなるよ」シンさんは静かに応えた。

「きっとどうにかなるのよ」穏やかそうなジュリーがナタリーの肩を抱いて言った。

どこまでも遠浅の海を、準備の整ったシンさんはスキンカヤックに乗らず、引っ張って進んで行った。

俺たちも見送るようについていった。

海は静かで波ひとつないが、時間が経つにつれ、陽気な気分と気だるさの波は入れ替わり立ち替わりやってきた。

続く

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